之所以叫蝸輪蝸桿，由是仿生學(xué)而來的釋義，在沒有螺旋機(jī)構(gòu)的時(shí)候，能夠給人感性認(rèn)知的“螺旋”唯有蝸殼，蝸殼的螺旋造型太奇特了，會(huì)讓人聯(lián)想很多，它有很強(qiáng)的“鉆”勁，是“力”的象征，工程上運(yùn)用這樣的結(jié)構(gòu)，發(fā)明了蝸輪蝸桿裝置時(shí)并沒有一個(gè)確切的名字，是因?yàn)楹罄m(xù)的研究發(fā)現(xiàn)這樣的機(jī)構(gòu)，能傳遞很大的力，但相對(duì)于齒輪機(jī)構(gòu)來說，蝸輪蝸桿的運(yùn)行是非常慢的，但卻是大有用處的，于是就出現(xiàn)了worm gear的命名，從worm也可以看出是仿生的命名：像蟲子(蝸牛或其它蟲子)一樣的。

  在后期的研究中，就有阿基米德螺旋線的圓柱蝸桿、漸開線圓柱蝸桿、法相直廓蝸桿、錐面包絡(luò)圓柱蝸桿、圓弧圓柱蝸桿、直廓環(huán)面蝸桿、二次包絡(luò)線蝸桿等，都是在后續(xù)的研究中衍生出來的。

  蝸輪蝸桿的出現(xiàn)是仿生學(xué)的結(jié)果：像蝸殼一樣的機(jī)構(gòu)，這樣的機(jī)構(gòu)還運(yùn)用在離心風(fēng)機(jī)和離心水泵中，它們的泵殼都是仿蝸殼的結(jié)構(gòu)。